Las compañías petroleras que compiten por expandir su huella operativa en la Formación Vaca Muerta han presentado ofertas por un monto acumulado superior a los $410 millones en el marco de la Ronda 1/2026 del Plan Exploratorio Neuquén.

Tras la apertura de las propuestas económicas (Sobres B) gestionadas por la empresa estatal provincial Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), el proceso arrojó compromisos de desembolso por más de $180 millones en bonos de acceso directo para el Tesoro neuquino y más de $230 millones en compromisos de inversión exploratoria. En total, GyP recibió 20 ofertas presentadas por 10 firmas interesadas en ocho de las 15 áreas licitadas originalmente en la convocatoria.

El mapa provisional de preadjudicaciones posiciona a Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR) como el actor más favorecido en número de bloques, al obtener el mayor puntaje técnico-económico en tres áreas. Por su parte, la firma GeoPark registró la propuesta individual más agresiva del proceso en materia de derecho de ingreso.

De acuerdo con el cronograma oficial anticipado por el gobernador Rolando Figueroa, la provincia prevé validar la consistencia técnica de las propuestas y ratificar las adjudicaciones definitivas durante el mes de octubre, preparando el terreno para el lanzamiento de una segunda ronda licitatoria en noviembre de 2026.

Resultado por bloques y compromisos de capital

La evaluación de los Sobres B definió las posiciones provisionales de los consorcios y empresas ofertantes sobre las ocho áreas disputadas:

  • Corralera Noreste (GeoPark): Encabeza el orden de mérito con 12.241 puntos. La compañía ofertó el bono de acceso más elevado de toda la licitación, alcanzando $60,5 millones, complementado con $34 millones en compromisos de inversión exploratoria directos.
  • Corralera Noroeste (Patagonia Energy): Quedó en primer lugar tras sumar 4.878 puntos. Su propuesta contempla $22,1 millones en bono de acceso y un plan de trabajos e inversiones exploratorias por $78,7 millones.
  • Corralera Sur (Phoenix Global Resources - Continental Resources): La alianza integrada por Phoenix y la firma del empresario estadounidense Harold Hamm lideró el bloque con 1.434 puntos, respaldados por un bono de $7,1 millones y $18,9 millones de inversión. El consorcio se posicionó como el grupo más activo de la jornada al pujar por seis áreas.
  • Águila Mora Noreste (PCR): Adjudicada provisionalmente con 4.137 puntos, ofreciendo un bono de $20,5 millones y $19,3 millones en programas exploratorios.
  • La Tropilla I (PCR): Liderada con 6.126 puntos, mediante un desembolso en bono de $30,5 millones y $17,7 millones en inversión de campo.
  • Santo Domingo II (PCR): Encabezada con 4.132 puntos, incluyendo $20,5 millones de bono de ingreso al Tesoro y $18,6 millones de presupuesto de exploración.
  • Pampa de las Yeguas II NE (JPM Energía): Quedó al frente con 3.966 puntos, ofertando $18,5 millones de bono y $26,1 millones en tareas exploratorias.
  • Chasquivil Sur (Selva María Oil): Lideró con 452 puntos, mediante una propuesta de $1 millón en bono y $16,8 millones en inversión directa.

Evaluación técnica, criterios de desempate y cronograma a noviembre

La estatal GyP completará la fase de auditoría técnica previa a la formalización de los contratos:

  • Factores de ponderación: El pliego de bases evalúa la equivalencia en Unidades de Trabajo (UT) de las inversiones comprometidas, la cuantía del bono de acceso, la regalía incremental ofrecida a la provincia y el porcentaje de participación asignado a GyP en las futuras Uniones Transitorias de Empresas (UTE).
  • Preadjudicación en octubre: El Directorio de GyP prevé elevar el dictamen final para emitir los decretos de adjudicación antes del cierre del próximo mes.
  • Lanzamiento de la Ronda 2/2026: Para el mes de noviembre, Neuquén abrirá una nueva licitación que incorporará bloques que no recibieron ofertas en esta fase junto a áreas revertedas a la jurisdicción provincial.

Proyección de la cuenca no convencional hacia 2035

La agresividad de las ofertas refleja las proyecciones de crecimiento masivo para la producción de hidrocarburos no convencionales en la provincia:

  • Duplicación de la producción de crudo: Estudios sectoriales y proyecciones del mercado prevén que la extracción de petróleo en Argentina, apalancada por Vaca Muerta, podría escalar hacia los 1,7 millones de barriles diarios hacia el año 2035.
  • Infraestructura de evacuación: El interés en nuevas áreas exploratorias coincide con el avance del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) y los proyectos de exportación de GNL en el Atlántico, los cuales resolverán los cuellos de botella de transporte de la Cuenca Neuquina.

El resultado de la Ronda 1/2026 confirma el apetito del capital privado por asegurar superficie acreedora en Vaca Muerta, inyectando $410 millones entre inversión exploratoria y recursos para el Tesoro neuquino.

Con la consolidación de PCR en tres bloques y la entrada agresiva de GeoPark, la provincia de Neuquén acelera la delimitación de sus áreas de desarrollo para sostener el salto productivo de crudo no convencional en el largo plazo.

Fuentes