La restauración ambiental y la modernización logística de la principal cuenca petrolera del occidente venezolano alcanzaron un hito operativo decisivo. La compañía North American Blue Energy Partners (NABEP) anunció este 9 de noviembre de 2026 la instalación de 1.149 kilómetros de nuevas tuberías flexibles en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo desde el inicio de sus operaciones en 2024.

El despliegue reemplaza las antiguas líneas de acero cuya corrosión estructural ha sido históricamente la causa primaria de derrames de crudo en el cuerpo de agua, combinando la sustitución de líneas de flujo con la reparación crítica de cuatro kilómetros de oleoductos y gasoductos troncales de 12 pulgadas ejecutada durante 2026.

La iniciativa atiende un pasivo ambiental acumulado en los estimados 25.000 kilómetros de tuberías sublacustres instaladas en el Lago desde inicios del siglo XX, afectadas por décadas de falta de mantenimiento y desinversión.

Según detalló la firma, el programa descarta los parches superficiales para aplicar un reemplazo integral por pozo. A la fecha, NABEP ha tendido nuevas líneas de flujo y gas para 435 pozos en los campos Bachaquero y Ceuta, de los cuales 301 ya se encuentran en producción activa, canalizando un volumen aproximado de 52.000 barriles diarios de petróleo (bpd) de forma segura hacia las estaciones de recolección.

Tecnología de tubos flexibles, metas de saneamiento y proyección operativa

Las especificaciones del plan de reemplazo de infraestructura contemplan un cronograma de trabajo continuo en la cuenca zuliana:

  • Ventajas técnicas del material flexible: A diferencia de las tuberías de acero convencionales, las nuevas líneas flexibles cuentan con capas protectoras anticorrosivas y se tienden en secciones continuas desde embarcaciones mar adentro. Este método reduce drásticamente las juntas mecánicas, eliminando los puntos críticos donde se originan las filtraciones.
  • Declaraciones de la dirección corporativa: "Las labores de limpieza por sí solas no pueden avanzar mientras las tuberías viejas sigan filtrando, por lo que estamos reinvirtiendo en una solución duradera: reemplazar las líneas corroídas que heredamos, una por una", afirmó el CEO de NABEP, Alejandro Betancourt, enfatizando el compromiso de la empresa de elevar la operación a los más altos estándares ambientales en beneficio de las comunidades pesqueras del Zulia.
  • Fases futuras del proyecto: La petrolera reportó que dispone de 176 kilómetros de tubería adicional en almacén y otros 791 kilómetros en tránsito hacia el país. La meta general contempla el tendido de 3.400 kilómetros adicionales, incluyendo las conexiones de 144 pozos directamente hacia la planta compresora Bachaquero 3.

La instalación de 1.149 kilómetros de tuberías flexibles por parte de NABEP marca el avance industrial más significativo para la recuperación ambiental y operativa del Lago de Maracaibo.

Al asegurar la conducción limpia de 52.000 bpd de crudo desde 301 pozos en Bachaquero y Ceuta, la petrolera establece un nuevo estándar de infraestructura sublacustre destinado a erradicar las filtraciones históricas en la Cuenca del Zulia.

Fuentes