Una expedición científica logró validar la generación de electricidad en el lecho marino utilizando la energía geotérmica de un volcán submarino. Los investigadores desplegaron el sistema experimental Adélie en el volcán Axial Seamount —ubicado a 483 kilómetros de la costa de Oregón, Estados Unidos— sumergiendo un generador de tres toneladas hasta una profundidad de 1.524 metros, en una zona de alta actividad hidrotermal.
La prueba de concepto, desarrollada por la compañía Endurance Energy el 27 de septiembre y cuyos resultados oficiales se difundieron en octubre de 2026, demostró que el dispositivo puede producir más energía eléctrica de la requerida para su propio consumo operativo, abriendo una nueva frontera para la geotermia de alta profundidad.
Mecanismo térmico, resistencia y control remoto
El ensayo técnico combinó principios de ingeniería termodinámica con sistemas de automatización marina de alta precisión:
- Ciclo Rankine orgánico: El prototipo opera transfiriendo el calor de los fluidos hidrotermales marinos a un líquido secundario de bajo punto de ebullición. El vapor generado impulsa una turbina acoplada a un generador eléctrico, adaptado para soportar presiones extremas y la corrosión por agua salada.
- Supervisión a distancia: Los ingenieros de la compañía lograron controlar y monitorear los parámetros del generador en tiempo real desde la ciudad de Seattle, a cientos de kilómetros de distancia, mediante un cable de fibra óptica desplegado en el fondo del océano.
- Potencial de escala: La validación exitosa de este sistema abre la posibilidad de explotar recursos geotérmicos marinos en áreas hidrotermales de alta profundidad, diversificando la matriz de tecnologías limpias de base constante.
