Chile se consolidó como el mercado pionero en América Latina y el Caribe en escalar la tecnología de almacenamiento de energía mediante baterías (BESS) a nivel de sistema eléctrico, según la Nota Técnica N.º 21 publicada este 8 de septiembre de 2026 por la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE).
El informe de la entidad multilateral revela que los países miembros suman 3.408 megavatios (MW) de capacidad BESS en operación activa a agosto de 2026, duplicando con creces los 1.681 MW registrados el año anterior.
De la capacidad operativa regional, Chile concentra de forma individual 2.291 MW, equivalentes a dos tercios del total continental. Según datos del Ministerio de Energía chileno citados en el documento, la infraestructura de almacenamiento continuará su expansión acelerada, contabilizando 2.389 MW adicionales en fase de pruebas y 4.960 MW en proceso de construcción.
Esta cartera combinada permitirá al Sistema Eléctrico Nacional (SEN) alcanzar en el corto plazo un parque aproximado de 9,6 gigavatios (GW) de almacenamiento distribuido.
La proliferación de sistemas de almacenamiento responde a la penetración masiva de energía solar fotovoltaica en el desierto de Atacama y en las regiones del norte del país.
Las configuraciones dominantes que están ingresando al mercado cuentan con autonomías de entre cuatro y cinco horas de duración, diseñadas para cargar excedentes durante los periodos de mayor radiación solar diurna e inyectarlos a la red durante los picos de demanda nocturna.
El secretario ejecutivo de OLACDE, Andrés Rebolledo, destacó que Chile se ha transformado en el principal laboratorio regional para evaluar cómo el almacenamiento altera los perfiles horarios de precios marginales, modifica las dinámicas de despacho del coordinador eléctrico y absorbe los volúmenes de energía limpia que de otro modo se perderían por desacoples del sistema.
Flexibilidad del sistema y limitaciones en transmisión
El documento técnico del organismo internacional analiza la metamorfosis operativa que experimenta el mercado chileno una vez que las baterías alcanzan densidad sistémica:
- Desplazamiento de Curva y Precios: El ingreso masivo de BESS transforma la formación de precios marginales al reducir la frecuencia de valores cero durante el bloque solar y moderar los costos marginales en la hora punta.
- Persistencia de Vertimientos (Curtailment): El informe advierte que la instalación de baterías no elimina de forma automática los recortes de generación renovable. Chile mantiene niveles significativos de vertimiento debido a la concentración geográfica de las plantas solares y a las congestiones estructurales en las líneas de transmisión troncal norte-sur.
- Duración de Almacenamiento: Preferencia por sistemas BESS de 4 a 5 horas de descarga, orientados al arbitraje de energía en el mercado mayorista.
Desde OLACDE se remarcó que el almacenamiento no debe considerarse un objetivo aislado, sino una herramienta de flexibilidad que requiere coordinarse con la expansión de las redes de transporte eléctrico y el diseño regulatorio de los pagos de capacidad y servicios complementarios.
Por su parte, el sector regulatorio y las empresas generadoras en Chile observan de cerca el desempeño de estos activos para optimizar los esquemas de compensación por capacidad firme y la remuneración por control de frecuencia.
Riesgos operativos
A pesar del liderazgo que demuestra Chile en la adopción de almacenamiento, la gestión del modelo enfrenta cuellos de botella técnicos e institucionales:
- Saturación en nodos de transmisión: La lentitud en la construcción de nuevas líneas de alta tensión, como el proyecto Kimal-Lo Aguirre, limita la capacidad de los sistemas BESS para evacuar la energía almacenada en el norte hacia los grandes centros de consumo de la zona central.
- Riesgo de canibalización de precios: La entrada simultánea de gigavatios en baterías inyectando en el mismo bloque horario puede reducir el diferencial de precios (spread) diario, estrechando los márgenes de rentabilidad del arbitraje para las comercializadoras.
- Adaptación regulatoria y pagos por capacidad: El mercado eléctrico requiere ajustar continuamente la metodología de reconocimiento de potencia de sufragio de las baterías para asegurar señales de inversión eficientes a largo plazo.
Adicionalmente, el monitoreo del ciclo de vida de las celdas de litio y la gestión de la cadena de suministro internacional constituirán aspectos críticos a medida que la capacidad instalada alcance la meta de 9,6 GW.
El informe de OLACDE confirma a Chile como el referente regional indiscutido en almacenamiento BESS al concentrar dos tercios de la capacidad operativa de América Latina.
El factor determinante para maximizar la eficiencia de los 9,6 GW de baterías previstos será la aceleración de las obras de transmisión troncal y la adaptación de los marcos regulatorios de flexibilidad durante los próximos 12 a 24 meses.
Fuentes
