La compañía independiente de exploración y producción GeoPark Ltd. ha entablado negociaciones estratégicas con la corporación estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) con el objetivo de garantizar el suministro permanente de petróleo ligero y naftas —denominados genéricamente en la industria como "diluente"—.
Según reveló el CEO de la firma, Felipe Bayón, en el marco de una cumbre petrolera celebrada en Caracas, las conversaciones buscan cerrar un contrato de aprovisionamiento de corto y mediano plazo para permitir la fluidez del crudo extrapesado que comenzará a extraer en la Faja Petrolífera del Orinoco.
El acceso continuo a insumos de dilución constituye un factor operativo crítico para el desarrollo de la Faja del Orinoco, dado que la densidad y viscosidad extrema del crudo de la zona le impiden fluir de manera natural por los oleoductos troncales hasta los puertos de embarque sin ser mezclado previamente.
El proceso negociador emprendido por GeoPark es monitoreado de cerca por otras empresas internacionales que establecen operaciones en el país como parte del impulso promovido por Estados Unidos para reactivar la capacidad de extracción venezolana, sirviendo como caso de prueba para el modelo comercial de la industria en la cuenca.
Operaciones en el bloque Bare y metas de producción
La hoja de ruta operativa de la petrolera contempla un acelerado escalamiento en el campo adjudicado:
- Contrato de licencia a 25 años: GeoPark suscribió en septiembre un acuerdo de largo plazo para operar el bloque Bare, disponiendo de un período de transición de hasta 120 días para afinar los detalles técnicos y administrativos antes de asumir el control operativo pleno del yacimiento.
- Proyección de crecimiento: La firma cuenta actualmente con una plantilla de 28 empleados en territorio venezolano y proyecta multiplicar por nueve la producción de Bare, pasando del volumen base actual a una meta de 90.000 barriles diarios (bpd).
- Programa de inversiones: El plan de capital prevé un desembolso de hasta $140 millones anuales destinados a la reactivación y completación de más de 400 pozos que se encontraban inactivos o diferidos por falta de mantenimiento.
- Estructura accionaria: Las operaciones coinciden con el anuncio del Grupo Gilinski —una de las familias con mayor músculo financiero en Colombia con activos en banca e industria— sobre su plan para elevar su participación accionaria y tomar el control definitivo de GeoPark.
Infraestructura de dilución: Crudos ligeros nacionales frente a nafta importada
Las alternativas para viabilizar el transporte de la producción del Orinoco implican equilibrios entre costos operativos y logística de suministro:
| Insumo Diluyente | Origen y Disponibilidad | Desafío Técnico / Comercial |
| Crudo Ligero Nacional | Variedades producidas por PDVSA en el oriente (ej. Mesa 30). | Opción preferida por menor costo, sujeta a la disponibilidad de producción de PDVSA. |
| Nafta Importada | Fracciones líquidas derivadas de refinación importadas desde EE. UU. | Insumo de mayor costo financiero; requiere logística de buques tanque y descarga en Jose. |
| Crudo Sintético / Blend (Merey 16) | Producto final de la mezcla entre extrapesado y diluyente. | Formulación estándar requerida por las refinerías internacionales del Golfo de México. |
Al respecto, Felipe Bayón fue enfático al señalar que "para los crudos extrapesados, el diluyente es absolutamente fundamental", subrayando que las decisiones sobre qué mezcla utilizar definirán la rentabilidad final del petróleo extraído en el bloque Bare.
Las negociaciones entre GeoPark y PDVSA para el suministro de diluyente representan un paso operacional decisivo para la viabilidad de los crudos extrapesados del Orinoco.
Bajo la conducción de Felipe Bayón y el respaldo del Grupo Gilinski, la petrolera busca blindar la cadena logística del bloque Bare para ejecutar un programa de $140 millones anuales que apunta a elevar la producción a 90.000 barriles diarios, marcando la pauta para la llegada de nuevos operadores internacionales al mercado venezolano.
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